Titokzatos, „ovális valami” nyugtalanítja a világtengerek hajósait. A szörnyeteg hol itt, hol ott bukkan fel a hullámok közül, addig sérthetetlennek vélt hajóóriások pedig meglékelve süllyednek el.
Amikor Aronnax professzor csatlakozik egy expedícióhoz, amelynek célja a teremtmény elfogása, társaival egy Nautilus nevű tengeralattjáróra bukkannak.
A hajó fedélzetén megismerkednek a titokzatos, kiszámíthatatlan Nemo kapitánnyal, és rövidesen nem marad más választásuk, mint útra kelni vele.
Fantasztikus kalandjuk során Atlantisz elveszett városától kezdve a Vörös-tenger korallzátonyain át a Déli-sarkig együtt fedezik fel az egyszerre bámulatos és rémisztő víz alatti világot.
A Nemo kapitány Verne egyik legérdekfeszítőbb, s amellett tudnivalókban is gazdag regénye.
